Na Cape Macclear twijfelden we sterk of we zouden doorrijden naar Zambia of toch nog enkele dagen in Malawi zouden blijven met ons 4. Omdat we graag mee terug naar Lilongwe reden met mijn vader en Anouk (die van daar zouden terugvliegen) én omdat het weer de komende dagen erg regenachtig zou zijn, beslisten we om toch maar naar Zambia te trekken . Bij het buitenrijden uit Cape Macclear kijken Marjan en ik elkaar aan en vragen elkaar op hetzelfde moment met een knoop in onze maag: “Heb jij ook niet het gevoel dat we hier nog niet klaar zijn?”
De voorzienigheid zou ons een handje helpen. Want nadat we rond Kerstdag alle 4 een beetje ziekjes waren, en we een dikke week later ons vermoeden ook bevestigd zagen met een positieve covid zelftest, blijken Marjan en ik, ongeveer 3 weken na de symptomen nog steeds positief te testen op de – 4 keer 100 dollar 🙁 – pcr test die noodzakelijk is om de grens naar Zambia over te steken. We overwegen de opties: via een contact binnen een ziekenhuis voor 20 dollar een negatief certificaat kopen of nog 10 dagen langer in Malawi blijven en naar Likoma Island proberen gaan met de legendarische Ilala Ferry. We kiezen voor het laatste – nu dat eens kan – en dat blijkt al snel de juiste keuze te zijn.
De Ilala ferry vaart maar 1 keer per week vanuit Nkata Bay en dus hebben we nog tijd om enkele dagen te gaan kamperen en wandelen in Luwawa Forest lodge. Ooit gebouwd in de jaren ’80 als verblijfplaats voor de ingenieurs die de autostrade van Lilongwe naar het noorden moesten bouwen, is het nu een lodge en community trust in een uitgestrekt en heuvelachtig bosgebied.
We kamperen weer als enige op de camping naast de lodge en eigen ons dus voor de zoveelste keer alle gemeenschappelijke faciliteiten toe alsof we in een uitgestrekt buitenhotel terecht gekomen zijn. Overdag en ‘s avonds kunnen we bovendien terecht in de gezellige living met haardvuur van de lodge zelf waar het zowaar gezellig druk is met enkele andere families. We maken tussen de buien door een prachtige wandeling, lopen naar het dorp om eieren te kopen voor de pannekoeken en proberen de lokale activiteiten zoals boogschieten (naar een erg charmate zelfgemaakte roos) en de bos sauna.
